こんなとこにも

少し前に、ミルクパンを買いました。お弁当の隙間埋めの野菜の素揚げなど、ちょっとした揚げ物を作るときにちょうど良いサイズの小鍋がずっと欲しかったのです。
　天ぷら鍋などの専用の鍋を持っていないので、今まで揚げ物は深めのフライパンで揚げていました。油が結構入るのでその分たくさんの揚げ物を作らなきゃ割に合わない感じで、残った油の処理もめんどうで、だったら炒め物にするかな煮物にするかなってなって、揚げ物から遠ざかってしまっておりました。
　調理師をしていた頃、食事制限のある方の分など個別メニューを作る際に小さな鍋を使っていました。一人分の小さな揚げ物を作るのに特に便利でした。ああいうのが欲しいんだよなーとは思いつつ、出費は抑えたいし、生活にどうしても必要なものではないので、これまで購入まで至らずでした。

　雑貨屋のセールのワゴンで見つけたミルクパンは、そうそうこれ！　といった感じの理想的なサイズで、飛びつきました。値引きで200円、即買いです。これでサツマイモやナスの素揚げを作るんだ、数個だけの唐揚げも揚げちゃおうかな！
　と、意気揚々としていたのですが、やっぱり揚げ物は油切りのバットの用意などもめんどうで気力がどうにも沸かず。それよりこのミルクパンときたら眠れない夜に一杯分の牛乳を温めるのにちょうど良くて、おかげでこの頃はホットミルクをよく飲んでいます。そもそもそれが本来のミルクパンの用途なのだから、そりゃあ牛乳を温めるのに打ってつけなはずで。そのつもりで買ったわけではないのに、導かれて落ち着くところに落ち着いたような、奇妙な感覚に陥っているのでした。

　　「牛乳って言えば震災の時も」って糸口がおおこんなとこにも／現代短歌2021年5月号